Il 25 maggio 1720 a Marsiglia (Francia) giunge la nave "Le Grand St Antoine" con un carico per il mercato di Beaucaire (Francia) cittadina nota per essere sede di una delle più importanti fiere dell'Europa latina, fondata nel 1217 da Raimondo VI di Tolosa. In realtà la nave porta con sè l'ultima grande epidemia europea della peste bubbonica, provocando circa 100.000 morti.